株式会社小坂田建設

【事業内容】
創業66年を迎える土木・建設会社『小坂田建設』。公共工事と並行し近年特に力を入れているのが「暮らしの困りごと解決」だ。長年つちかった土木技術を生かし、どんなささいなことにも「建設サービス業」として対応。「地域の人たちと近い距離でいたい」と願い、イベント開催や新聞折込通信を通じて従来の建設業のイメージを一新している。

「ええ。県外の大学に通い大学院を卒業して、教授の推薦で東京にある東証一部上場の建設会社に入りました。そこで『トンネルエンジニア』として働いていたんですが、3年目になったころに父から『帰ってこい』と言われまして…。トンネルの設計や強度計算といった業務をする特殊なポジションだったので会社から引き止められ、結局4年半ほど勤務したタイミングで地元・岡山に戻ってきたんです。

前職は同じ建設でもまったく異なる分野でしたから、当初は一般社員として営業や施工管理に従事。そののちに後継者として会社の数字を見るようになりました。」

「父が社長をやっていたとき、9年連続の赤字を出し、それを個人資産で補填するという危機的な状況だったんです。キャッシュが底をついて、銀行の借り入れもできない。2009年、私が次期後継者の立場で改革に乗り出すことになったんです。原価管理ソフトを導入して利益率を改善、同時に業務範囲を公共だけでなく民間へも拡大しました。出来高の仕事ではなく、抜本的に『見える化』を進めて計画的な経営にシフトし、現在ではほぼ無借金に近い状態まで回復することができました。」


「経営再建について商工会や中小企業診断士さんに意見を仰いだなかで、方向性を変えてみてはとアドバイスいただいたんです。それまでやっていた公共工事に加え、一般家庭の困りごとに建設のノウハウと技術を生かして対応しようと。『建設サービス業』を自称し、トイレづまりから雨どい清掃、庭の雑草取りに墓掃除といった小さなことまで…。まさしく『よろず屋』さんでした。

ただ、始めてみれば思ってもみないほどのニーズがあることにびっくりしましたね。特にこの地域は高齢の方が多いですから、ちょっとした家のお困りも負担になっていたんです。」

「やっぱり地域の方々との距離感がすごく近くなって、それにともなうようにご依頼も増えていきました。普段からなじみがある人や会社には、ちょっと困ったときにも頼みやすいのでしょうね。始めは同業者に『みっともない』と言われたり、住民の方たちからも心配されたりと大変でしたが…。閉鎖的な建設業の固定観念を打破しなければと必死だったんです。

もちろん公共の案件に比べたら1件あたりの単価は安いです。でもお金以上に、地域の信頼を得ることや生活に貢献できていることの意味は大きいと思っています。お客さんの感謝がダイレクトに感じられ、頼りにしてもらえている実感はやりがいにもつながりますし。」

「『自分の時間を大切にする会社』をモットーに、年間変形労働時間制を導入しています。弊社が元請けである点、民間依頼を受けるビジネスモデルに転換したからこそ実現したのが、残業時間の削減と休みの取りやすさです。残業時間は平均で月に3時間、有給取得率は70％を達成しているんですよ。ほか、お子さんの学校行事休暇やリフレッシュ休暇、介護・看護休暇も完備しました。」

「建設の仕事はチームで行う『ものづくり』だと考えています。社員それぞれがお互いに助け合う必要があるため、協調性は必須ですね。加えて、仕事への好奇心が強い人や困っている人を助けたいという気持ちを持っている人はうちにぴったりだと思います。地域の方々が安心して安全に暮らせる社会に『建設』を通して貢献できる、なくてはならない仕事です。われわれがいつも唱えている『笑顔創造カンパニー』であることを誇りに思い働ける方と、ぜひ一緒に働きたいですね。」


【ライター後記】
ともすればくじけてしまいそうな逆境をもはね返し、ピンチをチャンスに変えて経営を盛り返した小坂田社長。成長には社員への負担をともなう場合が多いなか、工夫と努力によって働きやすさも両立してみせたことに経営者の才覚と手腕を感じました。それまでの建設業のイメージをくつがえし、これからも地域に親しまれ続ける存在であってほしいと思います。